片翼の黒き天使

ギルガメッシュサーガでの影王です。

　遠い昔。
　金剛国で死を迎えてから、影王はずっと半身を捜し続けていた。
　生きていた頃は、あれほど憎んだ双子の弟を、死を迎えた今になっては、なんの迷いもなく愛していると思える。
　いや、生まれる前から影王はマダラを愛していた。
　憎まずにはいられないほど、ただひとりを求め続けていたのだ。
　だがこの闇の中には、ふたりを隔てるものは何もない。
　ようやく見つけたマダラの魂を抱いて、影王は幸せだと思った。
　ただひとりの半身の魂は温かかった。
　ここにはふたりを邪魔すものは何も無い。
　マダラの魂は安らいでいるようだった。
　闇がどこまでも広がる、転生前のアガルタの空間で、影王はマダラを抱いて眠りにつこうとした。
　その瞬間、ふたりだけの空間に異分子が現れた。



「マダラ！」



　そう叫んだのは、影王が嫌悪してやまないひとりの男だった。
　人影はふたつ、もうひとりは、男の半身である赤い髪の戦士だろう。
　マダラの魂を抱きしめたまま、影王はふたりを睨みつけた。



「探し物はこれか？　カオス……」


「影…王…！」



　カオスに見せ付けるようにマダラの魂を抱きしめながら、影王はひっそりと微笑んだ。
　マダラは誰にもわたさない。
　俺たちはひとつの存在なのだから。



「これがマダラの魂だ。現世での戦いを終えて眠っている。わかるだろう？　安らぎに満ちているのが……俺たちはここで眠り続ける。戦いからも……総ての憎しみや、苦しみからも解放されて……」



　金剛国でのように、傲慢にカオスは告げた。



「マダラをよこせ。戦いはまだ終わってはいない」



　どれだけの時が経とうとこの男は変わらないと影王は嘲笑った。
　お前の望みなど、わかりきっている。
　欺瞞に満ちたお前の望み。
　アガルタに呪われた狂人が。



「───あいかわらず血に飢えているな、カオス」



　カオスのマダラへの執着の本当の理由を影王は知っている。
　忠誠などまやかしに過ぎない。
　この男は、いつでも自分を偽っている。



「お前が欲しているものはなんだ？　戦場か？　血か？　殺戮か？　俺は知っているぞ！　マダラという王のもとでなら、お前は安心してそれらを手に入れられる」



　カオスの動揺した姿を、影王は心から見下していた。
　お前には、マダラに触れる資格などないのだと。
　そして、つきつけた。カオスの本当の望みを。


「本当は、お前自身が王になりたいのだ！！　その野心を、お前はマダラにすりかえているだけなのだ！！」



　カオスは立ち尽くして、震える声で反論した。



「……違う……俺は……」



　愚かな男だと影王は思った。
　誰にもマダラは渡さない。
　それがカオスだったならば、なおさらマダラを渡すことはできない。



「マダラは渡さん」



　その時、どこかで扉が開く音が響いた。
　それが意味することを、影王はよくわかっている。
　何故人は過ちを繰り返すのか。
　人間たちの欲望を影王は憎んだ。
　この音は、欲につかれた人間がアガルタの門を開いた証。



「いやだ！」



　地上へと魂が呼ばれる。
　マダラの魂はすでに影王から引き離されていた。



「現世になど行きたくない……！　もう転生はしたくない……！！」



　マダラと俺を引き離さないでくれ。
　強烈な吸引力に、影王は必死で抵抗した。
　扉を閉めなくてはならない。
　マダラ、マダラ、マダラ、マダラ、マダラ！！
　転生を逃れるのと引き換えに、影王は自らの魂ごとアガルタの扉を凍りつかせた。
　マダラは転生した。
　ならば、いつかこの扉を開きにやってくるだろう。
　そのときこそ、俺たちはひとつになるのだ。



　片翼の黒き天使は、再び半身と出会う日まで氷の中で眠りについた。
　カオスと聖神邪がどうなったのか、影王は知らない。
　ただ、あの狂人にマダラが傷つけられないことを祈りながら、影王は深い眠りの中でマダラを想った。
　影王がマダラと出会うのは１３年の月日を待たねばならなかった。

------------------------------------------------------------------------------------------
ギルガメッシュサーガは影王のマダラへの愛が全開でしたね。
憎しみでも、愛でも、マダラだけがすべての影王にとって、カオスの存在は醜悪なのでしょう。
聖神邪とはまだ分かり合えそうですけどね。